Zentralasien hat sich zur weltweit am schnellsten wachsenden Luftfahrtregion entwickelt. Für 2025 werden rund 60 Millionen Passagiere erwartet – ein Rekordwert, der im Mittelpunkt einer Diskussion auf dem fünften Tashkent International Investment Forum (TIIF 2026) stand. Dabei ging es weniger um die Frage, ob die Nachfrage weiter steigt, sondern vielmehr darum, wie stark die bisherigen Prognosen das Wachstum unterschätzt haben.
„Wir haben uns geirrt. Wir haben das Potenzial deutlich unterschätzt“, sagte Kazbek Bassiev von Vision Invest, dem Entwickler des neuen Flughafens Taschkent. Noch vor zweieinhalb Jahren gingen Analysten davon aus, dass der Flughafen Taschkent bis 2030 jährlich elf Millionen Passagiere abfertigen würde. Tatsächlich wurde die Marke von zehn Millionen Passagieren bereits 2025 erreicht – vier Jahre früher als erwartet.
Der neue Flughafen soll zunächst eine Kapazität von 20 Millionen Passagieren pro Jahr bieten. Langfristig ist eine Erweiterung auf bis zu 50 Millionen Passagiere geplant. Damit könnte Taschkent künftig zu einem ernsthaften Konkurrenten etablierter Drehkreuze wie Istanbul werden.
Taschkent setzt auf die Rolle als internationales Drehkreuz
Wie Moderator Suresh Subudhi von der Boston Consulting Group erläuterte, wird das Wachstum von mehreren Faktoren getragen. Die Zahl der Flugreisenden wächst etwa 2,5-mal schneller als die Wirtschaftsleistung. Gleichzeitig haben sich die ausländischen Direktinvestitionen in Usbekistan innerhalb von acht Jahren verzehnfacht und erreichten zuletzt rund 40 Milliarden US-Dollar.
Hinzu kommt, dass Flugreisen in Usbekistan gemessen am Einkommensniveau weiterhin vergleichsweise teuer sind. Während ein durchschnittliches Flugticket in Industrieländern etwa einem Tageslohn entspricht, kostet es in Usbekistan noch rund 25 Tageslöhne. Mit steigenden Einkommen dürfte sich diese Lücke jedoch schließen und die Nachfrage weiter ankurbeln.
Eine zentrale Rolle spielt dabei die Vision, Taschkent als internationales Drehkreuz zwischen Europa, dem Nahen Osten und Asien zu etablieren. Derzeit macht der Transitverkehr weniger als 7% des gesamten Passagieraufkommens aus. Zum Vergleich: In etablierten Luftfahrtdrehkreuzen wie Dubai oder Istanbul liegt dieser Anteil zwischen 40% und 70%.
Javlonbek Umarkhodjaev, Vorsitzender von Uzbekistan Airports, betonte, dass der Aufbau eines erfolgreichen Hubs nur mit einer starken nationalen Fluggesellschaft möglich sei. Unterstützt werden müsse diese durch moderne Flughafeninfrastruktur und ein wettbewerbsfähiges regulatorisches Umfeld.
Bum Ho Kim von der Incheon International Airport Corporation zog dabei Parallelen zur Entwicklung Südkoreas Anfang der 1990er-Jahre. Die damaligen wirtschaftlichen und demografischen Rahmenbedingungen seien mit dem heutigen Usbekistan vergleichbar gewesen. Aus seiner Sicht sei jetzt der ideale Zeitpunkt, um Taschkent als führendes Luftfahrtdrehkreuz Zentralasiens zu positionieren.
Gleichzeitig warnte er vor Risiken wie regulatorischen Unsicherheiten, Fachkräftemangel, technologischen Defiziten sowie Verzögerungen bei Flugzeuglieferungen. Besonders kritisch sei die bislang begrenzte Liberalisierung des Luftraums rund um den Flughafen Taschkent.
Börsengang von Uzbekistan Airways rückt näher
Ein weiterer Schwerpunkt der Diskussion war der geplante Börsengang von Uzbekistan Airways. Marius Dan, Geschäftsführer für Zentralasien bei Franklin Templeton, bezeichnete die Fluggesellschaft als den wichtigsten Vermögenswert des usbekischen Nationalen Investitionsfonds UzNIF.
Der Auswahlprozess für die Berater des Börsengangs soll bereits Ende Juni oder Anfang Juli beginnen. Geplant sind umfassende Reformen mit insgesamt 125 Transformationsprojekten, darunter Maßnahmen zur Flottenerweiterung, zur Steigerung der Nebenerlöse, zur Modernisierung von Kundenbindungsprogrammen und zur Verbesserung der Kosteneffizienz.
Omar Turk von BlackRock betonte, dass erfolgreiche öffentlich-private Partnerschaften klare Anreizstrukturen und eine ausgewogene Risikoverteilung zwischen Staat und Investoren erforderten. Als Beispiel verwies er auf den Flughafen London-Gatwick, wo durch entsprechende Reformen die Kapazität deutlich gesteigert werden konnte, ohne die Kosten pro Passagier zu erhöhen.
Fachkräfte und Flugzeuge bleiben größte Herausforderungen
Zum Abschluss der Diskussion richteten die Teilnehmer den Blick auf die größten Herausforderungen der kommenden Jahre. Vision-Invest-Manager Bassiev verwies auf die weltweit knappen Flugzeugkapazitäten und die langen Lieferzeiten bei neuen Maschinen.
Umarkhodjaev bezeichnete den Mangel an qualifiziertem Personal als das größte Risiko für die weitere Entwicklung des Sektors. Neue Ausbildungsprogramme und Partnerschaften mit internationalen Flughäfen sollen helfen, den Bedarf an Piloten, Technikern und Bodenpersonal zu decken.
Auch Boeing-Vertreter Mario Antonio Ebcim mahnte eine ganzheitliche Planung des Luftfahrtökosystems an. Ohne ausreichend qualifizierte Fachkräfte könne selbst die modernste Flugzeugflotte nicht effizient betrieben werden.
Für Moderator Subudhi bleibt der geplante Börsengang von Uzbekistan Airways deshalb der wichtigste Indikator dafür, ob Usbekistans ambitionierte Luftfahrtstrategie erfolgreich umgesetzt werden kann.
